Parcs nationaux du Lac Turkana

• Impact du barrage Gibe III
• Autres aménagements hydroélectriques prévus et projets connexes d’irrigation à grande échelle dans la région de l’Omo
• Exploration pétrolière
• Populations animales et pression liée au braconnage et pacage du bétail
• Impacts de la vision de développement étendu pour le nord du Kenya
• Capacité de gestion du KWS et des MNK
• Redéfinition des limites du bien

Le 26 janvier 2017, l’État partie a soumis un rapport d’avancement et un rapport d’étape le 1^er décembre 2017, suivi par un rapport plus complet le 4 janvier 2018 (dont un résumé est disponible à http://whc.unesco.org/fr/list/801/documents/). L’État partie signale les points suivants :

• Les termes de référence révisés de l’évaluation environnementale stratégique (EES) ont été finalisés et soumis au Centre du patrimoine mondial, et les représentants kenyans du groupe conjoint (Éthiopie-Kenya) d’experts techniques (JTEP)) ont été missionnés pour superviser le déroulement de l’EES. Le comité conjoint d’experts techniques (JTEC), placé sous l’autorité de la Commission ministérielle conjointe Éthiopie-Kenya, gèrera ultérieurement l’EES ;
• L’appel d’offres pour prestation de services en matière d’EES a été finalisé mais n’est pas entré dans sa phase internationale en raison de contraintes financières. L’État partie a demandé le 23 juin 2017 que la date limite de finalisation de l’EES soit reportée au 1^erfévrier 2018 ;
• L’assistance du Centre du patrimoine mondial a été sollicitée pour favoriser la collaboration avec le PNUE afin de mettre en place l’EES ;
• Une étude ornithologique a été menée par les Musées nationaux du Kenya en collaboration avec le Service chargé de la faune et de la flore sauvages du Kenya, mais aucun recensement des populations de faune sauvage n’a été entrepris ;
• L’objectif du « Programme transfrontalier intégré en faveur de la paix durable et de la transformation socioéconomique » est limité à la promotion de la paix et de la sécurité entre les Boranas en Éthiopie et le district de Marsabit, au Kenya, et dépasse le cadre du patrimoine mondial ;
• Une évaluation d’impact environnemental (EIE) pour le projet de parc éolien du lac Turkana, menée en 2008, a maintenant été soumise.

L’État partie d’Éthiopie a soumis en mai 2017 deux lettres au Centre du patrimoine mondial, lesquelles signalaient que les lâchers d’eau de régulation du bassin de retenue Gibe III ont assuré un niveau d’eau relativement constant en octobre et novembre 2016, niveau qui a baissé en décembre 2016 en raison de la fluctuation saisonnière. Il était également indiqué que les impacts du barrage Gibe III sur le bien seraient évalués avec l’EES, laquelle proposera également des mesures d’atténuation.

Des détails supplémentaires sur le projet Kuraz ont été fournis dans le rapport de l’État partie d’Éthiopie sur la Basse vallée de l’Omo (Éthiopie) disponible à http://whc.unesco.org/fr/list/17/documents/, signalant que la taille du projet a été réduite à quatre sucreries, dont deux sont opérationnelles avec une superficie cultivée prévue de 100 000 ha. Un rapport sur la définition de la portée de l’EIE de novembre 2017 a été annexé au rapport.

Le 18 janvier 2018, le Centre du patrimoine mondial a demandé des détails à l’État partie sur la mise en œuvre des recommandations des missions de 2012 et 2015, une actualisation du statut des multiples projets dans le bassin, et une réponse complète quant à la garantie d’un débit hydrique satisfaisant de l’Omo. Aucune réponse n’a été reçue.

Les détails du projet de corridor de transport reliant le port de Lamu, le Soudan du Sud et l’Éthiopie (LAPSSET) ont été communiqués lors de la mission de suivi réactif de janvier 2018 dans la vieille ville de Lamu.

L’État partie du Kenya a soumis le 28 février 2018 un projet de plan de gestion 2018-2028 révisé pour le bien, lequel propose de renforcer le suivi écologique, l’implication des communautés et les programmes touristiques.

Si la collaboration entre les États parties du Kenya et de l’Éthiopie, y compris les avancées effectuées pour établir le JTEP, est notée, il est hautement préoccupant que la mise en œuvre de l’EES n’ait pas commencé alors que le Comité a demandé que celle-ci soit terminée d’ici le 1^er février 2018 (décision 39 COM 7B.4). À la demande de l’État partie du Kenya, le Centre du patrimoine mondial a contacté le PNUE s’agissant d’un financement éventuel de l’EES, mais a recommandé que les États parties trouvent des ressources supplémentaires pour faire avancer l’EES de toute urgence. On notera que le coût de l’EES est mineur comparé à celui des projets de développement.

Il devrait être rappelé que les États parties étaient d’accord avec le Comité sur le fait que l’EES serait le mécanisme d’évaluation des impacts, d’identification des mesures d’atténuation et de définition d’un calendrier de mise en œuvre. L’EES est toujours en cours alors que le barrage Gibe III entre en activité et que le projet d’irrigation Kuraz continue. Ainsi, il est peu probable que des mesures d’atténuation appropriées puissent toujours être prises pour garantir un débit suffisant respectant les variations saisonnières dans le lac Turkana, débit nécessaire à la conservation de sa biodiversité et aux processus de son écosystème. Il semble par conséquent vraisemblable que la valeur universelle exceptionnelle (VUE) du bien se dégrade rapidement.

L’impact du barrage sur le niveau d’eau du lac est déjà évident. Bien que l’Éthiopie signale la stabilité du niveau d’eau à l’exception des changements saisonniers, les données fournies montrent une baisse générale rapide du niveau d’eau depuis janvier 2015, quand le chargement de la retenue Gibe III a commencé, et que les fluctuations saisonnières caractéristiques ont été fortement perturbées. Comme indiqué dans les conclusions de la mission de suivi réactif de 2012, la perturbation du régime de crue naturel aura vraisemblablement un impact sur la population de poissons du lac Turkana, ce qui pourrait alors affecter l’équilibre de l’écosystème, les moyens de subsistance des pêcheurs locaux et les zones inondables dont dépendent les espèces herbivores.

Le rapport sur la définition de la portée de l’EIE pour le projet Kuraz ne donne pas d’évaluation des impacts éventuels en aval sur le bien, comme la réduction du débit et la pollution due aux engrais et aux pesticides. Bien que la taille du projet a été réduite, celui-ci va probablement faire augmenter la consommation d’eau puisée dans l’Omo. Par ailleurs, comme pour toute EES, l’EIE devrait être antérieure au début des activités, et non postérieure. Il est recommandé que le Comité prie instamment et fortement l’État partie d’Éthiopie de stopper toute activité relative au projet Kuraz jusqu’à ce que l’EIE soit finalisée et examinée par le Centre du patrimoine mondial et les Organisations consultatives.

Étant donné la perte potentielle irréversible de la VUE du bien causée par les impacts de ces aménagements sur le débit hydrique, le Comité a considéré l’inscription du bien sur la liste du patrimoine mondial en péril à trois reprises depuis 2012. À la lumière des changements qui affectent le débit hydrique et l’écosystème, l’absence d’EES, d’EIE appropriées et de mesures d’atténuation, la VUE du bien est toujours sujette à un péril potentiel grave, conformément au paragraphe 180 des Orientations. Il est par conséquent recommandé que le Comité inscrive le bien sur la Liste du patrimoine mondial en péril afin d’alerter la communauté internationale sur la situation, ce qui pourrait contribuer à garantir le financement nécessaire de l’EES.

Il est préoccupant que le projet LAPSSET propose des aménagements importants dans le voisinage du lac, y compris un oléoduc et une ville touristique. L’EES du projet LAPSSET devrait être révisée pour comprendre une partie spécifique sur les impacts des biens du patrimoine mondial potentiellement impactés, et devrait indiquer comment les mesures d’atténuation seront mises en œuvre et suivies. Des directives touristiques fortes sont en outre nécessaires avant que toute proposition spécifique de ville touristique soit considérée, et ce, afin de protéger la VUE des biens concernés.

Les avancées effectuées concernant le projet de plan de gestion pour le bien sont appréciées, et les activités prévues pour renforcer le suivi écologique du bien peuvent répondre aux recommandations de la mission de 2012, comme l’établissement d’un programme de suivi de la faune sauvage, l’étude de faisabilité de la réintroduction du zèbre de Grévy et l’implication des communautés locales. L’État partie devrait finaliser et mettre en œuvre le plan de gestion sans délai. Malgré les nombreuses demandes du Comité, il est regrettable qu’aucune information complète n’ait été apportée au sujet de la mise en œuvre des recommandations restantes des missions de 2012 et 2015.

L’EIE du projet de parc éolien de Turkana donne une évaluation satisfaisante des impacts potentiels sur les facteurs biotiques et abiotiques concernant le lac, et il apparaît que les impacts potentiels sur le bien peuvent être atténués, pour autant que toutes les mesures d’atténuation proposées dans l’EIE soient mises en œuvre.

Considérant la situation critique continue, il est recommandé que le Comité demande à l’État partie du Kenya d’inviter une mission de suivi réactif conjointe Centre du patrimoine mondial/UICN sur le bien pour évaluer son état de conservation actuel et examiner les impacts des projets d’aménagement en Éthiopie et au Kenya sur le bien et les avancées effectuées dans la mise en œuvre des recommandations des missions passées, et de mettre sur pied, en concertation avec l’État partie, un ensemble de mesures correctives et un État de conservation souhaité en vue du retrait du bien de la Liste du patrimoine mondial en péril (DSOCR), pour examen par le Comité à sa 43^e session en 2019. La mission et la définition des mesures correctives et du DSOCR devraient également s’appuyer activement sur l’engagement de l’État partie d’Éthiopie s’agissant des éléments qui dépendent d’actions transfrontalières pour protéger l’intégrité du bien.